Kazalo:
Od zgodnjih osemdesetih let prejšnjega stoletja sem obseden oboževalec in zbiratelj hard rocka/heavy metala. Če ima dober kitarski riff in odnos, sem za.
KIX-"Cool Kids"
Debitantski album iz leta 1981 Marylandskih boogie-rockerjev KIX je bil sladka plošča hard rocka v slogu AC/DC-meets-Cheap-Trick. Toda kljub visokooktanskim skladbam, kot sta "Atomic Bombs" in večni v živo, ki je bližje "Yeah Yeah Yeah", album ni požel veliko odmev izven njihove domače baze v srednjeatlantski regiji ZDA.
Ko je bil čas, da KIX posnamejo album številka dva, je skupina doživela prvo kadrovsko spremembo. Kitarist Ronnie "10/10" Younkins je bil ob strani zaradi osebnih težav, zato je njegovo mesto začasno zapolnil Brad Divens, ki se je kasneje pojavil v baltimorski thrashers Wrathchild America.
Spremembo zasedbe je spremljala prilagoditev zvoka KIX-a, ki naj bi jo orkestrirali obleke pri Atlantic Records. Skupino so seznanili z britanskim producentom Peteom Solleyjem, bivšim članom progresivnih rockerjev Procol Harum, ki je postal pisec televizijskih jinglov, in pod njegovim vodstvom so hard rockerji dodali uglajen novovalov sijaj Cool Kids, ki je izšel marca 1983. .
"To naj bi bili Cool Kids? Ne bi rad videl nekul otrok."
- Beavis in Butt-Head gledata glasbeni video "Cool Kids".
"Kul otroci"
Cool Kids imajo še vedno nekaj hard rockin' izrezov v slogu prvega albuma, vendar je dober del neustreznega, preveč produciranega in se močno zanaša na sintetizatorje. Založba Atlantic Records je očitno upala, da bo KIX ujela nekaj radijskih in MTV-jevih predvajanj s priredbami in pop-prispevki zunanjih tekstopiscev. Ne razumite me narobe, to je dobro odigran, energičen album, ki zveni kot milijon dolarjev, a preprosto ne zveni kot KIX.
(Založba Atlantic Records je bila dobro znana po tem, da je v tem obdobju napačno ravnala s skupinami na njihovem rock/metal naboru – močni metalci Raven in Savatage so bili prav tako potisnjeni v podobno neuspešno pop-metalsko preobrazbo med svojim mandatom pri založbi.)
Od Spindittyja
Vrtečo, s klaviaturami polno uvodno skladbo, "Burning Love," je prvotno izvajala obskurna skupina Spider in je prva od treh (!) priredb na albumu. Ne poznam izvirnika, vendar je KIX-ova različica zelo privlačna, pri čemer je frontman Steve Whiteman dal vse od sebe na vokalni fronti. Naslovna skladba je še ena priredba (prvotno Franne Golde, ne glede na to, kdo je) in zveni kot nekoliko težja rockin' različica The Cars. Glasbeni video za pesem "Cool Kids", ki je skupini plesajočih najstnikov prikazal zasedbo, ki igra na vogalu ulice v New Yorku, je grozljiv sir iz 80-ih, ki sta ga desetletje pozneje upravičeno opustošila Beavis in Butt-head.
Stvari se nekoliko izboljšajo z "Love Pollution", prvo pesmijo na albumu, ki so jo dejansko napisali člani skupine, potem pa je tu še ena jebena priredba - "Body Talk" relikvije 70-ih Nicka Gilderja (iz "Hot Child in the City" slava), ki ga je pospremil še en jeziv videoposnetek skupine, ki se razbija pred tečajem ženske aerobike.
Do te točke smo že skoraj na polovici albuma in doslej je bilo zelo malo KIX-ove osebnosti. "Loco-Emotion" ima čudno synth-pop hrbtenico in saksofonski solo (?), a vsaj kitare se med refreni raztrgajo.
V drugi polovici albuma (ki bi bila v časih plošč in kaset "Side 2") se je Atlantic modro odločil, da se umakne in pusti KIX, da ostane sam. Slamminska "Mighty Mouth" je najboljša pesem na albumu doslej, ki se začne z ropotajočim heavy metal krikom Whitemana in kitarami Divensa in Briana Forsytheja, ki jurišajo iz vrat kot jezni biki. "Nice On Ice" je težka glede na odnos in premetavanje Cheap Trick, smešna "Get Your Monkeys Out" pa je zabaven, funky rocker, ki bi verjetno bil boljša izbira za singel kot "Body Talk" ali "Cool Otroci."
The shoulda-been-a-hit "For Shame" je ljubka akustična balada (pozor, to je bilo nekaj let, preden so bile takšne stvari standard za vsak pop metal bend) in album se zaključi z zadovoljivim udarcem "Restless". Blood, "balls-to-the-wall rocker, ki ponuja prikrit predogled melodične, a razburkane hair-metal smeri, ki bi jo skupina sprejela z začetkom Midnite Dynamite iz leta 1985.
"Body Talk"
Zapuščina "kul otrok"
Kljub izdaji na začetku velikega razcveta metala osemdesetih, so Cool Kids ostali skoraj neopaženi. Slabo izbrani singli albuma niso uspeli pridobiti nobene pozornosti na radiu ali MTV, ki so bili vsakih pet minut preveč zaposleni s predvajanjem pesmi Def Leppard "Photograph" in Quiet Riot "Cum On Feel The Noize".
Ronnie Younkins se je vrnil v skupino KIX pravočasno za odličen, a premalo uspešen Midnite Dynamite iz leta 1985. Stardom bi se jim izmikal še nekaj let dlje, dokler KIX ni končno dosegel zakonite uspešnice leta 1988 z Blow My Fuse, ki vsebuje njihovo najbolj znano pesem "Don't Close Your Eyes".
KIX so se ponovno združili sredi 2000-ih in še danes delujejo. Pesmi Cool Kids se še danes uvrščajo na njihove sezname, kot sta "For Shame", ki se je pojavila na njihovem povratnem koncertnem paketu iz leta 2012, Live in Baltimore, in "Love Pollution" na Can't Stop The Show: The Return of KIX live iz leta 2016. album.
Cool Kids trenutno ni več v prodaji v ZDA, vendar ga lahko radovedneži in ljubitelji metala za lase pridobijo z uvozom na nizozemski založbi za ponovno izdajo "Music On CD". Vesel lov.
