10 najboljših pesmi Billyja Strayhorna

Ron je dolgoletni ljubitelj klasičnega jazza, vključno z glasbo velikanov, kot sta Duke Ellington in Louis Armstrong.

Ker je Ellington v javnosti običajno dobil priznanje za glasbo, ki je nastala zaradi njegovega partnerstva s Strayhornom, Billyjev lastni skladateljski genij v njegovem življenju ni bil splošno priznan. Toda od njegove smrti narašča spoštovanje njegovega prispevka ne le k Ellingtonovi mistiki, temveč k svetu jazza na splošno. Kot rezultat tega nenehnega ponovnega odkrivanja njegovega dela je bil Strayhorn leta 1984 sprejet v Dvorano slavnih tekstopiscev.

Kako sta se Strayhorn in Ellington združila

Čeprav se je Billy Strayhorn rodil v Daytonu v Ohiu, je odraščal v Pittsburghu v Pensilvaniji. Med obiski v otroštvu pri materini družini v Hillsboroughu v Severni Karolini ga je Billyjeva babica, cerkvena organistka, naučila igrati klavir. V Pittsburghu je Strayhorn delal kot kreten in dostavljalec v lekarni, da bi dobil denar za nakup lastnega klavirja in na koncu plačal formalno izobraževanje. Še posebej ga je navdušila glasba sodobnih klasičnih skladateljev, kot so Stravinski, Debussy, Ravel.

Še preden je končal srednjo šolo, je Strayhorn že komponiral. Ko je opravljal dostavo v lekarni, je pogosto igral kakšno lastno skladbo za stranke, ki so imele doma klavirje. To mu je prineslo velik lokalni ugled, nekatere njegove stranke in prijatelji pa so vztrajale, da mora njegovo glasbo slišati širša publika.

Te sanje so se končno uresničile, ko je v mesto prišel Duke Ellington. Strayhorn je Ellingtona prvič videl nastopati leta 1934, čeprav se takrat nista srečala. Kljub temu je vojvoda že takrat naredil močan vtis na mlajšega glasbenika. »Nekaj ​​se je v meni spremenilo, ko sem na odru zagledal Ellingtona, kot da do takrat še nisem živel,« je kasneje povedal Strayhorn.

Potem, štiri leta pozneje, sta se Duke in njegov orkester vrnila v Pittsburgh na angažo v gledališču Stanley Theatre in življenje Billyja Strayhorna se je za vedno spremenilo. V intervjuju leta 1962 z Billom Cossom iz revije Downbeat se je Strayhorn spomnil:

»Duke Ellington je prišel v Pittsburgh leta 1938 in prijatelj me je dogovoril za sestanek z njim. Šel sem ga pogledat in mu zaigral nekaj svojih pesmi. Povedal mi je, da mu je všeč moja glasba in da bi rad, da se pridružim skupini, vendar se bo moral vrniti v New York in ugotoviti, kako bi me lahko dodal v organizacijo.

Pravzaprav je bilo Strayhornovo prvo srečanje z vojvodo nekoliko bolj dramatično, kot bi lahko nakazovali njegovi skromni spomini. Ellingtonu so ga predstavili kot »mladega otroka [ki] piše dobro glasbo«. Duke, ki je z zaprtimi očmi ležal na svojem stolu v garderobi in si je pospravljal pričesko, je mladeniča povabil, naj "sede in nekaj zaigra," in nastala je zgodovina jazza. Ellington se je pozneje spomnil, kako je Strayhorn tisti dan imel nanj vpliv:

Torej, mali fant je sedel in začel igrati in zapel nekaj besedil in človek, jaz sem bil na nogah.

- Duke Ellington, ko je prvič slišal igrati Billyja Strayhorna

Nekaj ​​mesecev pozneje je Billy Strayhorn živel v Dukejevem domu v predelu Sugar Hill v Harlemu in pisal glasbo za skupino Ellington. To je bil začetek partnerstva, ki bo trajalo skoraj tri desetletja in ustvarilo nekaj najpomembnejše in nepozabne glasbe v zgodovini jazza.

10 Strayhorn pesmi, ki bi jih moral poznati vsak ljubitelj glasbe

Naslov tega članka govori o 10 "najboljših" pesmi Billyja Strayhorna. Seveda je vsak takšen seznam izključno oseben in je kot tak nedvomno sporen. Torej, zaradi poštenosti in popolnega razkritja, poimenujmo ta "moj" seznam 10 najpomembnejših skladb Strayhorna.

Od Spindittyja

V vsakem primeru video izvedbo pesmi spremljajo osnovne informacije o tem, kako jo je Strayhorn sestavil.

Najbolj znane pesmi Billyja Strayhorna

1. "Pojdi z vlakom"

Ko je Duke Ellington povabil Billyja Strayhorna, naj pride v New York, da se pridruži skupini, je Billyju dal navodila, kako priti do Dukeovega doma v predelu Sugarhill v Harlemu. Ta navodila so se legendarno začela z besedami: "Pojdi z vlakom A", ki je bila takrat nova proga podzemne železnice, ki je bila najbolj neposredna pot do Sugar Hilla. Kot pravi zgodba, se je novozaposleni Strayhorn odločil pokazati, kaj zmore kot skladatelj, tako da na teh nekaj besedah ​​zgradi pesem.

"Take the A Train" bi postala največja uspešnica Ellingtonovega orkestra in bi bila tematska pesem skupine, dokler je Ellington živel. A skoraj nikoli ni ugledala luči sveta. Strayhorn je bil občudovalec aranžmajev Fletcherja Hendersona in je v tem slogu skladal "A Train". Toda leta 1941, ko je skupina obupno potrebovala nov material, je bil Strayhorn zaskrbljen, da bo "A Train" zvenel, kot da bi šlo za imitacijo Hendersonove skladbe, in je pesem vrgel stran.

Takrat je na pomoč priskočil Ellingtonov sin Mercer. Glasbo je potegnil iz smeti, skupina jo je takoj zaigrala na radiu in izdala posnetek, ostalo pa je, kot pravijo, zgodovina.

V naslednjem videu bodite posebno pozorni na solo trobentača Raya Nancea. Nanceina improvizacija je tako v bistvu »prava« za pesem, da je bila v nasprotju z jazzovsko konvencijo na kasnejših posnetkih pogosto kopirana noto za noto.

"Take the A Train" je najprej postal hit kot instrumental. Toda besedila so bila kmalu zagotovljena. Strayhorn je nekaj napisal sam, a prvo besedilo, ki ga je posnel, je Lee Gaines za Delta Rhythm Boys. Besedilo, ki ga je Ellington najpogosteje uporabljal, je napisala pevka Joya Sherrill. To je tisto, kar je slišati v naslednjem posnetku iz filma Reveille z Beverly iz leta 1942. Pevka je Betty Roche.

2. "Lush Life"

"Lush Life" je dobesedno osupljiva glasba. Tako po strukturi akordov kot po besedilu pesem doseže raven glasbene prefinjenosti, ki jo je dosegla le redka popularna skladba.

Billy Strayhorn je začel pisati "Lush Life" leta 1933, ko je bil star komaj 16 let, in jo dokončal leta 1936, ko je bil star 20 let. Kljub temu si je s kompleksnimi spremembami akordov in svetom utrujenimi besedili težko predstavljati, da je to, kar je zdaj široko posnet jazzovski standard je produciral mladenič, ki je odraščal v revščini in ki nikoli ni bil osebno izpostavljen tovrstnim izkušnjam, o katerih govorijo njegova strašljiva besedila.

Zdi se, da je Strayhorn "Lush Life" napisal večinoma zase, leta pa ga je izvajal le zasebno. Toda leta 1948 sta jo (na klavirju) in Kay Davis izvedla na enem od koncertov orkestra Duke Ellington v Carnegie Hallu. Nato je leta 1949 pesem dobila prelom, ki jo je za vedno uvrstil v jazzovski panteon. Nat King Cole je posnel svojo različico (z aranžmajem, ki ga je Strayhorn sovražil). Od takrat so jo posneli nekateri največji svetilniki popularne glasbe, vključno z, nazadnje, Queen Latifah.

3. "Nekaj ​​za živeti"

Leta 1935 je glasbeno prezgodnji Strayhorn napisal popolno glasbeno recenzijo z naslovom Fantastic Rhythm za svojo srednjo šolo. Vključeval je skeče, plesalke, majhen bend in številne Strayhornove lastne skladbe. Čeprav je bil sprva mišljen le kot srednješolska produkcija, je bil Fantastic Rhythm tako uspešen, da je med letoma 1936 in 1939 igral v črnih gledališčih po vsej zahodni Pensilvaniji. V oddaji so nastopili bodoči svetovno znani izvajalci, kot sta vokalist Billy Eckstine in pianist Erroll Garner.

"Something To Live For" je bila ena od pesmi, ki jih je Billy napisal za Fantastic Rhythm, in naj bi bila ena od skladb, ki jih je igral za Duke Ellington na tisti improvizirani avdiciji gledališča Stanley leta 1938. Dukeu je bila pesem zelo všeč in marca leta 1939 je postala prva Strayhornova skladba, ki jo je posnela skupina Ellington. Leta 1965 je Ella Fitzgerald, ki jo je imenovala njena najljubša pesem, ji dala svoj neponovljiv pečat.

4. "Moja mala rjava knjiga"

Druga pesem, ki jo je Billy Strayhorn prvotno napisal za Fantastic Rhythm, je bila »My Little Brown Book«. Skupina jo je prvič posnela z vokalom Herba Jeffriesa 26. junija 1942 v studiu RCA v Los Angelesu. To je različica, predstavljena tukaj. Poleg tega je bila posneta za V-Disc (252 B) avgusta 1944 z vokalom Al Hibblerja. A najbolj znan posnetek je verjetno tisti, ki je bil narejen 26. septembra 1962 za album Duke Ellington & John Coltrane.

5. "Roža je ljubka stvar"

Leta 1940 je Ameriško združenje skladateljev, avtorjev in založnikov (ASCAP) poskušalo podvojiti pristojbine, ki so jih morale radijske postaje plačati za predvajanje glasbe svojih članov. Izdajatelji televizijskega programa so se uprli in odločili, da od 1. januarja 1941 ne bodo predvajali glasbe članov ASCAP.

Za Duka Ellingtona, člana ASCAP-a od leta 1935, je bila izključitev njegovih skladb potencialna katastrofa. Za velik bend, kot je Ellington's, je bila radijska igra bistveno sredstvo za izpostavljanje njihove glasbe javnosti, ki kupuje plošče. Ko se je skupina pojavila v Casa Mañana v Los Angelesu in oddajala vsak večer, je Ellington obupno potreboval nov material za predvajanje, ki ne bi spadal pod prepoved ASCAP.

Ker niso bili člani ASCAP-a, se je Ellington obrnil na svojega sina Mercerja in Billyja Strayhorna, da bi za skupino pripravila popolnoma novo knjigo. S pisanjem podnevi in ​​ponoči sta se izkazala za zaporedje pesmi, ki so postale Ellingtonovi standardi, vključno z “Things Ain't What They Used to Be”, “Blue Serge” in “Moon Mist” od Mercerja ter Strayhornovo “Chelsea Bridge, ” “Rain Check”, “Pasion Flower” in ta pesem, “A Flower Is a Lovesome Thing.”

Strayhorn je napisal "A Flower is a Lovesome Thing", da bi poudaril topli alt saksofon Johnnyja Hodgesa. Čeprav je skupina Ellington redno igrala skladbo do začetka leta 1941, tako v nastopih v živo kot v etru, so jo šele leta 1946 prvič posneli Johnny Hodges All Stars.

Strayhorn je pozneje dodal besedila, leta 1965 pa je neprimerljiva Ella Fitzgerald posnela tukaj predstavljeno vokalno različico.

6. "Chelsea Bridge"

"Chelsea Bridge" je še en od naključnih stranskih produktov blokade oddajanja ASCAP iz leta 1941. David Hajdu v svoji knjigi Lush Life: A Biography of Billy Strayhorn, za katero sem ugotovil, da je nepogrešljiv vir za verodostojne informacije o Strayhornovem življenju in glasbi, David Hajdu opisuje »Chelsea Bridge« takole:

"Bolj Debussy kot Ellington … impresionistična miniatura, sestavljena, je dejal Strayhorn, z mislijo na sliko Jamesa McNeilla Whistlerja. Za razliko od običajnih pop in jazz glasbe, ki temeljijo na običajnih melodijah, je "Chelsea Bridge" "klasičen" v svoji integraciji melodije in harmonije kot organske celote."

Naslednjo izvedbo skladbe "Chelsea Bridge" je posnela skupina Ellington 2. decembra 1941 in vključuje solo Bena Websterja na tenor saksofonu, Juana Tizola na pozavni z ventili in samega Strayhorna za klavirjem.

7. "pasijonka"

Johnny Hodges je bil morda najboljši igralec alt saksofona svojega časa. Duke, ki je bil skoraj 40 let temelj skupine Ellington, mu je pripisal "tako lep ton, da je včasih privabil solze v oči."

Kmalu po tem, ko se je pridružil skupini leta 1939, je Strayhorn napisal "Passion Flower" posebej za Johnnyja Hodgesa, ki je pesem prvič posnel leta 1941. Ta pesem je bila tako tesno identificirana s Hodgesom, da je postala njegova lastna melodija.

Spodnja predstava je bila posneta za televizijo v Kopenhagnu na Danskem 23. januarja 1967.

8. "Raincheck"

"Raincheck" je naš zadnji primer pesmi, ki jih je Strayhorn napisal leta 1941, da bi skupini zagotovil material, ki ga je mogoče predvajati med izpadom radia ASCAP. Medtem ko je veliko najbolj znanih Strayhornovih pesmi balade, ima "Raincheck" nalezljiv, hiter in pogonski ritem. Strayhorn pravi, da je delo dobilo ime preprosto zato, ker je bil v Los Angelesu deževen dan, ko ga je napisal.

"Raincheck", posnet decembra 1941, vključuje Juana Tizola na pozavni z ventili, Bena Websterja na tenor saksofonu, Raya Nancea na trobenti in Billyja Strayhorna na klavirju.

9. "Krvna slika"

Leta 1967 je Billy Strayhorn delal na skladbi z naslovom "Blue Cloud", ki je bila namenjena uporabi na prihajajočem koncertu Ellingtonovega orkestra v Carnegie Hallu. Potem pa je bil Strayhorn hospitaliziran zaradi zdravljenja raka požiralnika. Medtem ko je bil v bolnišnici, je nadaljeval z razvojem dela, ki se je zdaj preimenoval v "Blood Count", in je končno lahko izročil dokončan rokopis Ellingtonu. To je bila zadnja skladba, ki jo je Billy Strayhorn kdaj napisal. Umrl je za rakom 31. maja 1967.

Ko je vojvoda Ellington prejel novico o Strayhornovi smrti, je bil pokleknjen. Pozneje je prijateljem povedal, da je jokal in se udaril z glavo ob zid. Ko ga je nekdo vprašal, ali je v redu, je Ellington odgovoril: »Ne, nisem v redu! Zdaj nič ne bo v redu."

Ellington je potreboval nekaj časa, da si je opomogel od žalosti, a je končno našel bolj produktiven način, da izrazi svojo žalost. Odločil se je, da bo posnel tribute album, ki bo v celoti sestavljen iz njegovih najljubših skladb Strayhorn. Na tem albumu And His Mother Called Him Bill, ki je bil moj lastni uvod v glasbo Billyja Strayhorna, sta bili zadnji dve pesmi na našem seznamu, "Blood Count" in "Lotus Blossom". Zdaj velja za enega najboljših dosežkov Ellingtonove dolge kariere.

Strayhorn je, kot je to storil že velikokrat, napisal "Blood Count" z mislijo na alt saksofonista Johnnyja Hodgesa. Čeprav so skladbo od takrat posneli številni izvrstni glasbeniki, vključno s Stanom Getzom in Joejem Hendersonom, mnogi menijo, da je strašljiva Hodgesova izvedba dokončna.

Potem ko jo je posnel za film And His Mother Called Him Bill , Duke Ellington nikoli več ni zaigral "Blood Count".

10. "Lotosov cvet"

Duke Ellington je dejal, da je "Lotus Blossom" pesem, ki jo je Billy Strayhorn najraje poslušal. Zato je zelo naravno, da ga je želel vključiti v svoj album poklona Strayhornu, In His Mother Called Him Bill. Ellingtonova osebna in občutljiva solo upodobitev "Lotus Blossom" se na splošno šteje za najboljšo, kar je bila posneta.

Toda obstaja druga Ellingtonova izvedba, ki je po mojem mnenju še bolj pretresljiva. Po zaključku snemanja filma And His Mother Called Him Bill je vojvoda spet sedel za klavir in začel še zadnjič igrati "Lotus Blossom", očitno samo zase. Skupina je pakirala inštrumente in zapuščala studio, toda Harry Carney in Aaron Bell sta slišala, kaj počne Ellington, in zdelo se je, da delita njegova čustva. Tako je Carney prinesel svoj bariton saksofon nazaj, Bell pa je spet prevzel svoj bas in oba sta se pridružila Dukeu v zadnjem poklonu svojemu prijatelju Straysu.

Na srečo vseh nas je snemalna kaseta še vedno potekala in blagoslovljeni smo, da imamo to čudovito, čeprav srce parajočo izvedbo enega izmed najljubših komadov Billyja Strayhorna.

Komentarji

Christopher Nowak 16. decembra 2019:

Veseli me, da niste vključili C JAM BLUES!

To je verjetno najpreprostejša pesem v zgodovini glasbe!!

Ronald E Franklin (avtor) iz Mechanicsburga, PA 9. avgusta 2018:

Hvala, Lawrence. Vesel sem, da sem vam lahko predstavil tega čudovitega glasbenika.

Lawrence Hebb iz Hamiltona, Nova Zelandija, 9. avgusta 2018:

Ron

Nikoli nisem vedel za Billie Strayhorn, zato je bilo to poučno branje.

Hvala vam.

Lawrence

Ronald E Franklin (avtor) iz Mechanicsburga, PA 22. julija 2018:

Hvala, Dora. Vaš komentar me spominja, da sta tako Ellington kot Strayhorn odlična primera predanosti izpolnjevanju svojih darov ob soočenju z nekaterimi pomembnimi ovirami, ki sta jih morala premagati.

Dora Weithers s Karibov 22. julija 2018:

Poleg pesmi in zgodovinskih dejstev, ki ste jih delili o teh dveh izvajalcih, nas spodbujate tudi, da še naprej počnemo vse, za kar smo nadarjeni. Nikoli ne vedo, kako daljnosežen bi bil vpliv njihovega dela. Hvala za navdih in užitek.

Ronald E Franklin (avtor) iz Mechanicsburga, PA 20. julija 2018:

Hvala, Katharine. Veseli me, da so se vam zdele informacije zanimive. Kar me malce frustrira, je, da je toliko več, česar preprosto nisem imel prostora za vključitev v ta članek. Partnerstvo Strayhorn/Ellington je res fascinantna zgodba in upam, da bom o tem pisal več.

Katharine L Sparrow iz Massachusettsa, ZDA, 20. julija 2018:

Vau, kako veliko odličnih informacij o Strayhornu in Dukeu! Sem ljubitelj jazza, tako da sem za Strayhorna seveda poznal, a vsega tega o njem in o posameznih pesmih zagotovo nisem vedel. Kako čudovita zgodba o tem, kako je spoznal Duka Ellingtona! Velikani jazza so nam zagotovo pustili bogato in lepo zapuščino za stoletja. Še vedno poslušam, ko to tipkam! Hvala za odličen članek!

Ronald E Franklin (avtor) iz Mechanicsburga, PA 20. julija 2018:

Še enkrat hvala, Miki. Sliši se, kot da so ti starši dali veliko glasbeno zapuščino.

Miki Dash 20. julija 2018:

OMG bilo je fascinantno. On in njegova skupina sta bila fantastična, vedno oblečena do konca. Glasba je bila gladka in bili ste na potovanju. Še vedno imam veliko starih posnetkov. Večkrat sem jih hranil in selil, pri čemer so bile zadnje zapakirane in prve vzete osebno in zložene. Moral sem videti tudi Basie. Po zvoku sta bila popolno nasprotje, a je kljub temu izstopala vsak po svoje. Imel sem srečo, da so moji starši vedeli, da je to zgodovina v nastajanju. Vedno sem vesel, ko vidim, da drugi poznajo veličino zapuščine Ellington/Strayhorn tukaj v državah kot v tujini, tam zgoraj so z vsemi velikimi skladateli iz obdobij.

Vaša objava in analiza sta resnično dopolnili mojo željo, da vidim, kako se bakla prenaša naprej. Naj bo svetlo osvetljeno.

Ronald E Franklin (avtor) iz Mechanicsburga, PA 19. julija 2018:

Hvala, Miki. Prav imate, da je veliko tistih, ki verjamejo, da je Ellington najpomembnejši ameriški skladatelj 20. stoletja v kateri koli glasbeni zvrsti. Nikoli nisem slišal Ellingtonovega orkestra osebno. To je morala biti odlična izkušnja.

Miki Dash 19. julija 2018:

Hvala za ta zelo obsežen članek o Ellingtonu/Strayhornu in njunem sodelovanju. Kot majhen otrok sem imel srečo, da sem jih lahko ne samo slišal, ampak sem obiskoval srednjo šolo z vnukinjo Dukea Ellingtona.

V Sankt Peterburgu v Rusiji je Ellington Hall, kjer Ellington velja za "skladatelja 20. stoletja" kot jazzovskega skladatelja. Njegovo glasbo preučujejo po vsej Evropi na ravni Rahmaninova, Stravinskega, Skrjabina, Prokofjeva idr.

Ronald E Franklin (avtor) iz Mechanicsburga, PA 18. julija 2018:

Hvala, Jo. Ko sem jo napisal, sem se veliko naučil o Strayhornu in še bolj cenil njegovo glasbo.

Jo Miller iz Tennesseeja 18. julija 2018:

Odlične informacije, naprej. Naučil sem se veliko. Slišal sem za Billyja Strayhorna, a vedel sem malo o njem.