Kazalo:
Karl je dolgoletni samostojni delavec, ki se navdušuje nad glasbo, umetnostjo in pisanjem.
Tom Keenan in Matt Peters sestavljata skupino, znano kot Heavy Bell. Skupaj sta ustvarila album z naslovom By Grand Central Station. Navdihnil ga je roman Elizabeth Smart z naslovom By Grand Central Station I Set Down and Wept. Tom razlaga: »Ta poetični roman nas je res presenetil. Na kratko, knjiga je avtobiografski poetični prikaz afere Elizabeth Smart s poročenim moškim kot mlada ženska. S tem fantom je imela štiri otroke. To je to izjemno strastno, izjemno inteligentno pesniško preučevanje vseh plati te afere. Gre skozi toliko daljnih čustvenih ekstremov in česa takega še nismo brali. To je bilo to eksplozivno besedilo in takoj smo pomislili, da bi morali nekaj narediti z njim."
V Tomovi hiši so se usedli s kitaro in klavirjem ter zamenjali branje odlomkov iz knjige in pisanje pesmi, ki temeljijo na njih. Pravi: »Pesmi so izšle zelo hitro. Večkrat smo jih preigrali, se zelo navdušili in se odločili, da jih moramo aranžirati, da jih naredimo večje, zato smo se odločili, da jih uredimo za komorno zasedbo. Ta proces je vzel veliko več časa, ker sva oba z Mattom imela glavne karierne projekte, ki so vedno ovirali ta, pa tudi zato, ker sva se učila urediti te instrumente.
Ko so se odločili pisati za večji ansambel, je šlo za proces poskusov in napak. Tom poudarja: »Če nimamo veliko izkušenj s temi stvarmi, bi rekli: 'Slišim klarinet za ta del' in uporabili bi MIDI, da bi napisali del na ProTools in nato poslušali bedno različico, ki smo jo improvizirali in si ga poskusite predstavljati s pravimi instrumenti. Včasih smo delali le nekaj tednov vsako leto. Ponovno bi zaigrali pesmi, si osvežili spomine in se lotili dela. Končno smo imeli pripravljene vse aranžmaje in potem smo lahko zbrali ljudi in posneli album.”
Glasba, ki jo je skupina napisala okoli besed, se je po Tomovem mnenju razvila povsem naravno. On reče. »V predhodnem procesu pisanja nismo naredili veliko zavestnih odločitev glede glasbe. To je bil zelo organski proces, če se to ne sliši klavrno, je glasba takoj nastala iz besed. Nismo rekli: 'Tako bi moralo biti' zaradi tega, kako so nas besede povzročile.
Proces snemanja albuma je tisti, za katerega je zelo strasten. Tom pravi: »Matt ima veliko izkušenj s snemanjem, zato je izdelal skoraj vse na celotni plošči, tako da je bilo res super. Posteljne skladbe smo posneli sami na klavir in kitaro. Za bobnarja smo pripeljali enega od bobnarjev Royal Canoe. Pripeljali smo ljudi iz WSO, pripeljali smo to super rocking pihalno zasedbo iz Winnipega, pripeljali smo Alexa Dirks iz Begonije, da bi pel na njej skupaj z vsemi temi winnipeškimi privrženci. Vsi so bili tako zagnani, da so to naredili!"
Nadaljuje: "Bilo je še bolj razburljivo, ko smo sestavili turnejo skupino in odigrali našo prvo predstavo tukaj v Winnipegu, ker teh pesmi še nikoli nismo slišali v živo s polno zasedbo, zato je bilo razburljivo preoblikovati to skupino. iz tega združenega studijskega albuma v oddajo v živo."
Od Spindittyja
Nekaj, kar se Tomu zdi globoko ganljivo, je dejstvo, da jim je uspelo dobiti zvok Elizabeth Smart, ki bere iz romana, in ga vključiti na ploščo. Pojasni: »Zdi se mi izjemno ganljivo slišati njen glas, ker je posnela te posnetke tik pred smrtjo. Na primer, del, ki ga bere že od začetka knjige, ko je lik tako poln veselja, da čuti, da ima dovolj za vse okoli sebe, vendar smo ga postavili na konec albuma, kar je žalostno del zapisa. Res se mi zdi ganljivo slišati, kako bere ta odlomek, potem ko je živela celo življenje, ki ga je ta afera drastično spremenila."
Glavni izziv, s katerim so se soočili Tom pravi, je bil finančni. Pojasni: »To je za nas tako velik podvig. Da bi dobili vse te odlične glasbenike, smo morali zaprositi za štipendijo, ki je ni dobila prvič, zato smo morali poskusiti znova. Na turneji gremo z osemčlansko zasedbo, tako da je to veliko finančno podjetje, ki je bilo izziv."
Kar bolj pozitivno, Tom dodaja: »Matt je eden najboljših ljudi, s katerimi sem kdaj sodeloval, in je bil tako dober partner. Tudi ko smo sami opravljali delo, ki bi ga drugi ljudje običajno opravljali, smo si držali hrbet."
Tom pravi, da je album prejel pozitiven sprejem, kar je bilo za skupino razveseljivo. Pravi: »Na nekaterih razstavah smo imeli izvode knjige naprodaj in so jih pravkar pobrali, ker so ljudje nad to knjigo res navdušeni. V oddaji v živo imamo branje domačih igralcev iz knjige in to je zame res razburljiv del predstave. Te pesmi niso mišljene kot povzetek zapleta ali pripovedne strukture, so le stvari, ki so se nam pojavile in jih je navdihnila knjiga. Lepo je, da daljše odlomke berejo res dobri igralci in potem okoli njih predvajamo glasbo. Občinstvu le daje občutek o izvornem materialu, pa tudi o tem, kar smo pripravili."
Album je pritegnil različno občinstvo, saj je Heavy Bell z njim gostoval na turneji. Tom pojasnjuje: »Na vzhodu smo ugotovili, da je izšlo veliko več oboževalcev knjige, zlasti v Ottawi, ker je bila Elizabeth Smart iz Ottawe. Mislim, da je bila publika tam malo starejša in bolj literarna. V Torontu in na zahodu smo imeli na splošno več občinstva, ki temelji na glasbenih oboževalcih."
Poskus turneje z dvajsetimi ljudmi v trenutnih razmerah preprosto ni finančno izvedljiv, zato sta se morala Tom in Matt odločiti, kako učinkovito zmanjšati skupino za turnejo. Pravi: »Ko smo preučili vse aranžmaje, smo se odločili, da je najmanjša skupina, ki jo lahko naredimo, ne da bi žrtvovali karkoli od tega, kar smo menili, da je bistveni del teh aranžmajev, osem glasbenikov. Prenesli smo kup delov na različne inštrumente, tako da vsi v bendu tudi pojejo dvojno. Res sem zadovoljen s tem, kako so se ureditve umestile v to manjšo različico."
Tom pravi, da v bližnji prihodnosti načrtujejo, da bi projekt popeljali do večjega občinstva. Dodaja: »Od zdaj je Calgary naša zadnja rezervirana oddaja, vendar si v prihodnosti prizadevamo rezervirati druge predstave. Radi bi ga predstavili večji publiki, a to bo zahtevalo nekaj sreče. Vsi v skupini smo tako navdušeni nad tem projektom in se tako dobro zabavamo, da si res želimo z njim narediti več.”
Prav tako želi omeniti, da bodo svojo predstavo odigrali v Calgaryju 16. februarja v spremstvu kalgarskih igralcev Jamieja Konchaka in Elizabeth Stepkowski-Tarhan.
