Iron Maiden Heart of Darkness: "The X Factor"

Od zgodnjih osemdesetih let prejšnjega stoletja sem obseden oboževalec in zbiratelj hard rocka in heavy metala. Če ima dober kitarski riff in odnos, sem za.

Ni Devičin najmočnejši trenutek!

Zgodnja devetdeseta so bila težka doba za tradicionalne heavy metal skupine. Celo mogočna Iron Maiden, ki je bila večino prejšnjega desetletja zanesljiva, velika kupola, se je znašla v boju proti "grunge" plimi. Medtem ko sta imela slabši album No Prayer For the Dying iz leta 1990 in Fear of the Dark iz leta 92 po nekaj najpomembnejših skladb, je bil vsekakor občutek, da ga Maiden "pokliče", in govorice o napetosti med vokalistom Bruceom Dickinsonom in basistom/glavo so še vedno obstajale. Maiden-ite Steve Harris.

Ko je Dickinson leta 1993 odšel, da bi nadaljeval solo kariero, je množica govoric pretiravala. Michael Kiske iz nemške skupine Helloween je bil domnevno vroč kandidat za zamenjavo Brucea, a Maiden je objavila, da je Britanec Bayley Alexander Cooke, znan tudi kot "Blaze Bayley", njihov novi pevec. Bayleyjeva prejšnja skupina Wolfsbane je izdala več albumov pri založbi Def American Ricka Rubina, vendar je bil pevec še vedno sorazmerno neznan zunaj svojega rodnega Združenega kraljestva. Maiden je takoj začel delati na svojem 10. studijskem albumu, The X Factor ("X" je rimska številka za "10," seveda), medtem ko je vernikom zastal kolektivni dih.

"Človek na robu"

Izdaja…

Ko je X Factor oktobra 1995 prišel v trgovine, so oboževalci takoj opazili, da to ni bila običajna Maiden, še preden so na svojih CD-jih raztrgali skrčljivi ovoj. Namesto običajne bleščeče, pisane naslovnice v slogu stripov je bila naslovnica The X Factor mračna, moteče realistična upodobitev Maidenove ljubljene maskote "Eddie", ki jo je iztrebila zlovešča mehanska naprava. Občutek teme in slutnje sta prežemala preostalo postavitev zgoščenke, z Eddiejem na električnem stolu na zadnji strani in utišanimi barvami. Na nobeni fotografiji skupine ni nihče nasmejan … niti novi fant Bayley. Splošno vzdušje je "Kdo so ti fantje in kaj so naredili z našim običajno veselim Iron Maiden?"

Sprememba razpoloženja ni bila omejena le na embalažo albuma. Ne glede na to, ali je šlo za odziv na takratno glasbeno klimo ali pa zaradi dejstva, da je Steve Harris med snemanjem The X Factora doživel grdo ločitev in izgubil očeta, album ostaja najbolj mračna in najbolj depresivna plošča v karieri Iron Maidena. Številni poslušalci so ugotovili, da je to nepopustljiv slogan; Bayleyjev vokalni slog nižjega registra je bil popolnoma tuj generaciji oboževalcev, ki so odraščali ob poslušanju Brucea Dickinsona, imenovanega "The Human Air Raid Siren". Ogorčenje oboževalcev in kritikov je bilo hitro … in divje.

"Gospodar muh"

Reakcija…

Moja reakcija po prvem vrtenju The X Factorja je bila "Kaj za vraga je to sranje?" toda moj položaj oboževalca Maiden mi ni dovolil, da bi album po enem poslušanju preprosto zavrnil. V naslednjih nekaj tednih sem mu dal še nekaj poskusov v upanju, da bo končno "kliknil", vendar sem na koncu obupal, zamenjal disk v trgovini z rabljenimi CD-ji in šel naprej. Zdi se, da je velik del metalskega sveta storil enako. X Factor se je za kratek čas uvrstil med prvih 10 v Maidenovi rodni Britaniji, a je v ZDA komaj zaznamoval, saj je debitiral na bednem 147. mestu na Billboard Top 200. Po pravici povedano je za ameriško izdajo albuma poskrbela majhna neodvisna založba CMC International, vendar verjetno ne bi bilo nobene razlike, če bi imela podporo velike založbe, saj so bili takrat vsi v načinu grunge. Ko so prišli v Ameriko na kratko turnejo X Factor, so bili Maiden rezervirani v klubih in majhnih gledališčih, ne pa v ogromnih koncertnih dvoranah, ki so jih bili vajeni. Na drugih ozemljih, zlasti v Južni Ameriki, so še vedno poslovali dostojno, vendar je turnejo X Factor pestilo več odpovedi zaradi Bayleyjevih pogostih težav z glasom.

"Fortunes of War" v živo v Braziliji, 1996

Ponovna ocena…

Nisem se zaljubil v The X Factor, ko sem ga ponovno obiskal – pravzaprav ga še vedno uvrščam na dno skupine Maiden, vendar ga nisem tako sovražil kot leta 1995. Morda sem vedel, da je Bruce Dickinson je spet na voznikovem sedežu Maiden, mi je dal možnost, da bolj dobrodelno ponovno ocenim Blazeovo dobo.

Glavna težava, ki jo imam pri The X Factorju, je proizvodnja in mešanica Steva Harrisa in Nigela Greena. Bobnanje Nicka McBraina, Harrisov bas in Bayleyjev vokal odzvanjajo dovolj jasno, a kitare Dava Murrayja in Janicka Gersa so zakopane v ozadju in jih je skozi album dosledno težko slišati. Predstave povsod se zdijo omahljive in brez duše, kot da mogočna Maiden prvič v karieri ni bila prepričana vase. Končni rezultat bi bil scenarij nočne more kaj bend, ki poskuša vnesti novega pevca!

11 minut plus "Sign of the Cross" je bila grozna izbira za uvodno skladbo albuma. Njegov neskončno počasen utrip postavlja slab ton za preostanek albuma. Menim, da je Bayleyjev glas bolj primeren za hitrejše melodije, kot sta "Lord of the Flies" in odlična "Man on the Edge" (najboljša pesem njegovega mandata v skupini). "Look For the Truth" traja večno, da se premakne, "Fortunes of War" pa je bla. Pozni izrezi, kot sta mračni "2AM" in "Blood on the World's Hands", kažejo, da je Blaze pravzaprav precej močan pevec. Preprosto ne zveni kot pevec Iron Maiden, če je to smiselno. "The Unbeliever" je še ena impresivna izvedba Blazea, vendar je takrat že prepozno, saj je to zadnja skladba na albumu.

Turneja "The X Factor" v živo v Braziliji (1996)

Zadnja beseda:

Čeprav je v letih od izdaje pridobil kult privržencev, mislim, da se večina oboževalcev še vedno strinja, da je The X Factor nebistven album, ki ga morajo imeti le Maidenovi najbolj obsesivno-kompulzivni zbiralci/fanboji. Predvidevam, da sem v tej skupini tudi mene, saj sem zdaj dvakrat plačal album. (Haha!) Če bi moral izbirati med obema Bayleyjevima albumoma, bi izbral Virtual XI iz leta 1998, ki je očitno nepriljubljena izbira v fandomu Maiden….toda to je druga zgodba za kdaj drugič.

Komentarji

Jayson 4. decembra 2018:

Nekako sem naredil isto stvar s tvojo ponovno oceno X Factorja. Sprva mi ni bil všeč, zdaj pa ga cenim zaradi tega, kar je bilo… Dekliški album, ki je izšel v mračnih časih brez Brucea. Sign of the Cross je bila nedvomno čudna izbira za začetek albuma (IMO bi bila odlična izbira za dokončanje albuma), vendar mi je res priraslo, poleg tega sta Blood on the Worlds Hands in Man on the Edge odlični pesmi. Ta album mi je bolj všeč kot No Prayer for the Dying.

Od Spindittyja

Jimmy 4. decembra 2018:

Kje je bil pri vsem tem šerif iz Huddersfielda? Rod je imel vedno dobro kontrolo kakovosti.

CN 30. maja 2017:

Ta album počasi raste. S tem mislim, da je trajalo približno 20 let, da mi je zraslo. Zdaj ga trdno uvrščam v srednjo tretjino moje lestvice Maiden kataloga.

Jeff Rutter 16. junija 2015:

Ja, rekli so nam imperij.

Keith Abt (avtor) iz The Garden State 15. junija 2015:

Živjo Jeff… tribute band Queensryche? Kul! Hvala, ker ste se ustavili.

Jeff Rutter 15. junija 2015:

Sredi 90-ih sem bil v tribute bendu Queensryche iz Ohia in igral predstavo v nočnem klubu Birch Hill. Zdelo se mi je zelo kul mesto. Samo to vržem ven, lol.

Toda pred nekaj meseci sem videl The Foundry (ki so ga sestavljali veliko starejši in plešasti Blaze Bayley, Rick Plester, John Moyer iz Disturbed in pokojni veliki AJ Pero 2 tedna pred njegovim odhodom), ko so igrali pri Tim Ripper Owens "Ripper's Rock House" v Akronu.

Ob koncu noči sem vzel enega od njihovih seznamov in jih naročil, da mi ga podpišejo. Nekateri naslovi pesmi, ki sem jih videl na set-listi, mi niso bili znani, dokler nisem prišel domov in v Googlu poiskal Blazejevo sodelovanje z Maiden in nato ugotovil, da so to pesmi z albumov X Factor in Virtual XI.

Po Somewhere In Time sem precej izgubil zanimanje za Maiden in tudi s tem albumom sem ga sprva težko zadušil, a mi je zraslo. Moj zagovor glede tega vprašanja je bil, kako lahko spremljaš album, kot je Powerslave, z nečim, kot je S.I.T?

Mislim, da največja stvar, ki me je odvrnila od Maiden po Somewhere, ni bila samo pretirana uporaba ritmičnih harmonij kitar v skoraj vsaki pesmi, ampak dosledna struktura basov pod temi harmonijami. Steve Harris je absolutno sranje na basu, toda bas E-C-D pod temi harmonijami se samo postara. Toda moja ljubezen do zgodnje Maiden ni opustila, lol. Oprosti, če sem zaradi tega malo sporen.

Keith Abt (avtor) iz The Garden State 6. marca 2015:

Živjo Chris – hvala za komentar… Mislim, da se je začetna nevšečnost mnogih oboževalcev do The X Factorja s časom ohladila, meni se je zagotovo. Ne sodi med moje najljubše Maiden vseh časov, a dandanes ga občasno pogledam.

Chris 6. marca 2015:

Imel sem približno 13 let in sem bil velik oboževalec Maiden (kot sem še vedno), ko je izšel X Factor. Seveda sem ga kupil na dan izdaje in čeprav nikoli nisem občutil gnusa, ki ga opisuješ, mi ni bil všeč. Precej sem jo poslušal, saj je bil Maiden, a po nekaj mesecih je plošča (imal sem jo na vinilu) šla nazaj v rokav in to je bilo to. Nekaj ​​let je minilo, Bruce se je ponovno pridružil in življenje je bilo spet rožnato.

Verjetno je minilo okoli leta 2005, preden sem ponovno poslušal X Factor in ob ponovni oceni sem ugotovil, da je to prekleto dober album, ki mu stojim ob strani še danes. Zdaj ga poslušam, kot se dogaja. Seveda so na njih stvari, ki niso tako odlične in Bog ve, da ni Powerslave, a kdo pravi, da mora biti? Napaka, ki sem jo naredila in bodimo iskreni, večina metalske bratovščine, je bila sojenje albuma v kontekstu Brucea Dickinsona in tradicionalnega zvoka Maiden, in preprosto nisem mogel videti mimo dejstva, da to niso te stvari. . Trajalo je desetletje in več, vendar mislim, da ga bodo ljudje pogosteje sodili glede tega, kar je, prekleto dober album, in vesel sem, da narašča število ljudi, ki razmišljajo podobno.

Na stran, še posebej tistemu, ki pravi, da Blaze ne zna peti, prekleto zna! Videl sem ga, kako igra I live acoustic set v majhnem pubu tukaj v Angliji in je fantastičen in tudi prekleto prijeten fant. Bruce je moj junak, vendar to ni tekmovanje, dovoljeno je, da sta ti všeč oba!

Keith Abt (avtor) iz The Garden State 18. februarja 2014:

Devetdeseta so bila za Iron Maiden in za metal nasploh temačen čas.

Anna Haven iz Škotske 18. februarja 2014:

Raziskovanje temne preteklosti..Zanimivo.

Keith Abt (avtor) iz The Garden State 17. februarja 2014:

Haha, prekleto. Povej nam, kako se ZARES počutiš Shawn!!

Shawn Dudley iz Los Angelesa v Kaliforniji 17. februarja 2014:

Blaze je samo grozen vokalist, to, da mu je nekako uspelo obdržati solo kariero, me kar bega. Paul DiAnno je prekleti Freddie Mercury v primerjavi z Blazing Shits.

Keith Abt (avtor) iz The Garden State 17. februarja 2014:

Hej Witchfinder … torej z drugimi besedami, ne boste zaprosili za članstvo v društvu Blaze Bayley Appreciation Society? haha

Iskalec čarovnic 17. februarja 2014:

Tako kot ti, ko sem odprl ta album in ga dal v CD predvajalnik, mi je bilo slabo. WTF je to sranje?! - je bila moja prva misel. Poskušal sem biti všeč, a brez uspeha in sem ga nekaj mesecev kasneje prodal. Od takrat nisem dodal v svojo zbirko, vendar bi lahko, če bom videl, da je poceni. Blaze je bil grozna izbira za IM. Kaj so mislili s tem izborom? Zmedeno. Iz nekega razloga še vedno imam Virtual XI – mislim, da sem ga našel uporabljenega pred leti – vendar je prav tako slab kot The X Factor. Blechh…

Keith Abt (avtor) iz The Garden State 17. februarja 2014:

Hej, svoboda – kot sem rekel, tudi to, da je Bruce zapel pesem "Sign of the Cross", mi ni prihranilo … kot pravi pregovor, "ne moreš izgladiti dreka." haha

FreedomMetal od Somewhere In Time 17. februarja 2014:

Prav tako se ne morem strinjati s tabo o Sign Of The Cross…… Ni mi bilo všeč, dokler ga nisem gledal z Bruceom in Adrianom Smithom na Rock In Rio. Mislim, da tako Bruceov vokal kot Adrianova kitara zelo pripomoreta k pesmi.

Kar zadeva album, se spomnim, da sem ga videl v trgovini s ploščami pri "kabinci za poslušanje" - jasno se spomnim, da sem si nadel slušalke, poslušal in zapustil trgovino, ne da bi kupil album. Všeč so mi pesmi na njem, vendar se je Blaze 100% zmotil za Maiden. Kot že omenjeno, je bila druga težava proizvodnja. Če predvajate različici SOTC X in Rock In Rio, različica albuma zveni kot demo in se zdi brez življenja.

Maiden je bil očitno mrtev v vodi v ZDA na tej točki, saj je igral v majhnih klubih. Tudi v Evropi so igrali le v majhnih in srednjih gledališčih. Medtem ko so v letih No Prayer in FOTD še vedno razprodajali Arene in bili naslovniki festivalov.

Strinjam se, da se je lažje ozreti nazaj na leta Blaze zdaj, ko so Maiden večji, kot so bili med Bruceovim prvim delom za mikrofonom. Zdaj se lahko ozrem nazaj in rečem, da je na obeh albumih nekaj dobrih pesmi … takrat nisem kupil nobenega od albumov in jih dejansko vzel v roke šele nekje po izidu A Matter Of Life & Death.

Keith Abt (avtor) iz The Garden State 17. februarja 2014:

Živjo Shawn -

CMC International je bila vsekakor založba "has been", vendar se mi je to zdelo v redu, ker so dali dom številnim mojim favoritom iz 80-ih, potem ko so jih glavni igralci začeli zapuščati vse (Maiden, Judas Priest, Overkill, Accept, KIX itd.) … haha

Kar se tiče "Sign of the Cross", vem, da je veliko oboževalcev tole, vendar mi je vedno dolgčas, haha. Tudi ko sem slišal Brucea D. peti v živo (na turneji Brave New World), je skoraj ustavil set. Predolga je, preveč zavlečena, preveč… preveč… zzzzzzzzzzzzzzzz.

Hvala, da ste se ustavili kot vedno.

Shawn Dudley iz Los Angelesa v Kaliforniji 17. februarja 2014:

Z mojo najboljšo prijateljico sva sredi 90. let CMC International imenovala "over-the-hill metal label". Zdelo se je, da je vsaka metal skupina iz 80-ih, ki je utrpela izgubo pomembnega člana skupine, končala s snemanjem nizkoproračunskih albumov na CMC-ju za pretežno nezainteresirano prebivalstvo.

Ko je izšel ta album, sem živel v Seattlu, Maiden je na koncu igral v tem majhnem klubu s 500 zmogljivostmi, kjer sem ravno leto prej videl Forced Entry. Mogočni so zagotovo padli.

Nikoli nisem mogel poslušati albuma do konca, našel sem različice nekaterih pesmi iz obdobja Blaze, kjer poje Bruce, in to je vse, kar potrebujem ali želim od tega obdobja.

Edina stvar, s katero se ne strinjam, je Sign Of The Cross, mislim, da je to ena boljših pesmi Maiden iz celotnega desetletja. Prvič sem jo slišal na DVD-ju Rock In Rio v živo in čeprav me začetek pesmi ne preseneti, instrumentalni srednji del zagotovo ne, mislim, da je to ena njihovih najboljših lažnih prog pesmi.