Argument kralja New Yorka

Vse se je začelo v New Yorku. Pravzaprav ni dveh načinov za to. Kultura hip hopa se je rodila in vzgajala v okrožjih NYC, od DJ-inga do grafitov, break dancea in rapa, tukaj se je vse začelo. Grandmaster Flash, Juice Crew, Run DMC, Rakim, Big Daddy Kane, KRS One, Sugar Hill Gang – vsi izvirajo iz tega čarobnega kraja.

NYC, splošno znan kot Meka hip hopa, je sveto mesto (ali bi moralo biti) za ljubitelje kulture in koren vsega, kar imamo radi pri hip hopu. Z leti pa se je ta luč premaknila in največji raperji danes prihajajo iz drugih regij (večinoma z juga). Toda kar je treba upoštevati, je, kaj pomeni držati težo najboljšega raperja iz Meke hip hopa. Tudi če najbolj priljubljeni umetniki ne izvirajo več nujno od tam, je ta krona težka. Če ga pogledamo v perspektivo, je to precej zastrašujoč naslov. Ne bom se spuščal v nič pred 90. leti, saj moje znanje in moje udobje na to temo ne segata tako daleč, zato bom pokrival tisto, kar velja za zadnjo zlato dobo newyorškega hip hopa, naprej.

Leta 1994 se je newyorška hip hop pokrajina za vedno spremenila. To je bilo leto, ko sta izpadli Illmatic in Ready to Die. Albuma dveh največjih raperjev vseh časov, Notorious B.I.G in Nas, v petih mesecih drug od drugega. To bi uradno sprožilo razpravo o tem, kdo je bil v danem trenutku kralj New Yorka.

Čeprav je Illmatic sam po sebi mojstrovina hip hopa, mora krona pripasti enemu Christopherju Wallaceu. Tako Nas kot Big sta imela besedilo, tok, igro besed, udarce, glas, karizmo in vse, kar je veljalo za največjega vseh časov, a Big je prišel tudi z uspešnicami in swag. Da bi lahko veljali za kralja New Yorka, moraš biti dober lirično in biti sposoben producirati uspešnice, Biggie je bil uspešen ne le z umetnostjo, ampak tudi z lestvicami. Do danes sta "Juicy" in "Big Poppa" še vedno glavna opornika na seznamih predvajanja zabav po vsem svetu. Toda po prezgodnji smrti Notorious B.I.G leta 1997 je krona potrebovala naslednika. Razprava Jay-Z proti Nasu bo divjala večno, a na podlagi prej navedenih predpogojev (umetniško in komercialno uspešna) si Jay več kot zasluži naslov.

Seveda so bili približno v tem času še drugi raperji in ekipa (DMX/Ruff Ryders, Ja Rule/Murda Inc., Jadakiss/LOX), vendar nihče ni mogel držati sveče, kaj se je dogajalo Jay-Z/Rocafella (Beanie, Cam' ron, avtocesta, državna lastnina, diplomati), z razlogom znana kot dinastija.

Hovovo vladavino bi lahko izmerili med letoma 1998 (Hardknock Life, Vol.2) in 2002. Leta 2003 se je zgodil še en premik, nihče ni mogel videti meteornega vzpona za 50 Cent. Kar zadeva Biggiejev, Jayev ali celo Nasov vpliv, ne verjamem, da bi se nihče od njih (na svojih vrhuncih) mogel primerjati s tem, kako velik je bil Curtis Jackson v tem času.

Lahko je reči, da 50 Cent nekaj časa ni bil samo kralj New Yorka, ampak tudi hip hopa kot celote. S podporo legendarnih ikon, kot sta Eminem in Dr. Dre, ter opremljen z lastnim imperijem G-Unit (ki se je raztezal na oblačila, knjige, video igre in porno filme), je bil 50 Cent nedotakljiv in nevaren.

Od Spindittyja

Murda Inc. je občutil večino jeze 50-ih (predvsem Ja Rule), obenem pa je imel veliko vlogo pri pomoči diskreditirati in razgraditi The Source, dobro znano institucijo in legendarno hip hop revijo od leta 1988. Z domnevno upokojitvijo Jay-Z-ja l. Leta 2004 je bila krona uspešno prenesena na 50 Cent, to bi bil tudi zadnjič, ko se je prehod na oblasti zdel povsem jasen.

50-letno višino bi lahko razčlenili med leti 2003 in 2007, zlasti na dan, ko je izgubil veliko oglaševano bitko Soundscan s Kanyejem Westom. Morda zaradi svoje tekmovalne narave, njegovega neskončnega seznama sovražnih raperjev v njegovem mestu, poleg tega pa zaradi spreminjanja prednostnega zvoka in evolucije v tem, kako ljudje najdejo in sprejemajo glasbo, ni imel neposrednega naslednika. Za razliko od tega, kako je Hov lahko prevzel njegovo mesto šele potem, ko je Biggie umrl, ali kako je šele potem, ko se je Jay upokojil, postalo uradno, da v mestu ni nikogar, ki je večji od 50, ni bilo dogodkov ali odločitev, ki bi posredovali baklo komur koli.

Po letu 2007 je bil edini newyorški raper, ki ga je morda komercialno zadrževal na podobni ravni, Jim Jones. In čeprav imam rad Jima Jonesa in vse Dipsete, on preprosto nima nič blizu umetniških predpogojev, da bi sedel na istem prestolu kot Biggie ali Jay nekoč. Prav tako se zgodi, da je to praznina, o kateri se veliko govori v newyorškem hip hopu, o kateri se veliko govori in je razprava o njej še danes.

Od zgodnjih devetdesetih let prejšnjega stoletja ste imeli ogromno raperjev iz New Yorka, ki so se borili in hrepeneli, da bi postali kralji velikega jabolka. Toda zdaj se je odnos ljudi do konkurenčnosti spremenil. Glasba se porabi drugače in zvok je spremenil regijo. Od leta 2007 do 2011 se je Drake začel pripravljati na to, da postane premierni izvajalec Rapa, Atlanta pa je zdaj razvijala svoj zvok in se morda uveljavila kot nova Meka hip hopa. Čeprav se je za mesto zdelo mračno, še vedno prihajajo umetniki, zlasti eden, za katerega verjamem, da lahko obdrži prestol.

Morda se sliši kontroverzno, nekateri morda ne želijo verjeti, drugi pa želijo to naravnost trditi, toda trenutni vladajoči kralj New Yorka, ki ustreza kriterijem (umetniški in komercialni uspeh), je nihče drug kot A$AP Rocky. Nihče v New Yorku trenutno ne vozi tako zagona kot on trenutno. Podobno kot je imel Biggie Bad Boya, Jay je imel Rocafella, 50 pa G Unit, Rocky ima A$AP, je trendseter v svetu mode (podobno kot ostali trije), je tudi trendseter med mladimi in vse, kar je v ali zunaj glasbe pritegne veliko pozornosti. Glasbeno stvari še niso vse tako, ampak gredo navzgor. Ima presežek uspešnic, kar je zagotovo, vendar njegova zgodnja glasba (Live.Love.A$AP, Long.Live.A$AP) ne zagotavlja lirične ali konceptualne prisotnosti njegovih prednikov. Zadnje čase, po eksperimentalnem albumu druge šole, ki je bil pod vplivom drog (At.Long.Last.A$AP), je kazal velik napredek pri vseh svojih gostovanjih, pri čemer je tvoril verze z zelo dosledno hitrostjo. Ena stvar, ki je v resnici ni prinesel, je album blizu kalibra Ready to Die, Blueprint, ali Get Rich ali Die Trying, vendar je za raperja še vedno dovolj časa.

Seveda je v tej razpravi še en raper, na katerega ne moremo pozabiti: Joey Bada$$. Je izjemno nadarjen in zagovarja zelo newyorški slog, ki (kot Rocky) pozdravlja tiste, ki so bili pred njim, hkrati pa pazi na prihodnost. Čeprav je nadarjen, ne vidim nujno, da bi njegov vpliv segel tako daleč kot Rockyjev, poleg tega pa se tudi komercialno ne ujema dobro. In če sem iskren, preprosto nima tiste zvezdniške moči in karizme, kot jo ima Rocky – nekaj, kar imajo Big, Jay in 50 (kar je zelo očitno v karieri Fifa in Jaya po razcvetu Rapa). Rockyjeva delovna stopnja od Cosy Tapes, vol. 1, njegovi rezultati, stopnja uspeha in vpliva ter to, kar prinese na mizo, ga naštevajo kot favorita za trditev trenutnega kralja New Yorka.

Ko naredite korak nazaj in pogledate seznam zaporednih raperjev, ki so bili identificirani kot Kings of New York, vam resnično da občutek teže, ki jo prinaša naslov. Več kot 23 let, od Notorious B.I.G do Jay-Z-ja do 50 Cent in zdaj A$AP Rockyja, so to resnično veliki čevlji za mladega emceja, vendar ne nekaj, česar ne verjamem, da ni sposoben. Biti najboljši raper v svetovni Hip Hop Meki ni smešno. Za pridobitev tega naslova je potreben čas, praksa, spretnost in odločnost. Upajmo, da bo Rocky uspešen zavladal in izpolnil imena tistih, ki so bili pred njim, in da bo naslednjič plašč prešel bolj gladko.